في تحول مأساوي للأحداث، خرج تيريس هاليبرتون، النجم الحارس لفريق إنديانا بيسرز، في الربع الأول من المباراة السابعة الحاسمة في نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين والتي خسرها فريقه أمام أوكلاهوما سيتي ثاندر بسبب إصابة في وتر العرقوب. حرمت الإصابة هاليبورتون، الذي برز كواحد من أفضل اللاعبين في الأدوار الإقصائية بفضل بطولاته في أواخر المباريات لفريق بيسرز، من فرصة المساعدة في قيادة فريقه إلى خط النهاية.

على الرغم من الإصابة، بقي هاليبورتون في غرفة تبديل الملابس لتشجيع إنديانا، الذي دخل الشوط الثاني متقدمًا على ثاندر بنقطة واحدة. وعلى الرغم من أن هاليبورتون كان يشعر بمجموعة كبيرة من المشاعر بعد الخسارة الصعبة، إلا أنه كان لا يزال موجودًا لتحية كل واحد من زملائه في الفريق وهم يمرون به في النفق.

هذه هي القيادة الحقيقية. لسوء الحظ، لم تنتهِ مسيرة بيسرز الرائعة في الأدوار الإقصائية بالطريقة التي أرادها هاليبورتون أو زملاؤه في الفريق. ولكن يجب أن يرفع الفريق رأسه عاليًا، ليس فقط لمرونته المذهلة من خلال المصاعب في الأدوار الإقصائية، ولكن أيضًا لكيفية قتاله في أعقاب إصابة هاليبورتون.

المزيد من نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين على Sports Illustrated